來(lái)源：新華號 新華科普

人體內有各種各樣各司其職的細胞，白細胞、淋巴細胞保護我們免受細菌及病毒的侵害，紅細胞攜帶氧氣，血小板可以凝血……除了這些，人體內還有一種細胞功能更復雜，那就是有“萬(wàn)能細胞”之稱(chēng)的干細胞。

要知道，人體內的細胞都是有壽命的，例如紅細胞一般有120天左右的壽命，120天后全新的紅細胞就會(huì )代替那些老去的紅細胞。那么，新的紅細胞從何而來(lái)？其實(shí)，新的紅細胞就是由干細胞中的造血干細胞分化而來(lái)。

這就不得不提干細胞的五個(gè)特征：

一是自我更新，指細胞分裂增殖的過(guò)程，產(chǎn)生的子代細胞仍維持親代細胞的原始特性，比如，肝移植供者切除3/4的肝臟，可以在兩周內完全恢復成原樣。

二是克隆源性，即單個(gè)細胞具有創(chuàng )造更多相同細胞的能力，一個(gè)細胞能復制成兩個(gè)完全一樣的細胞。

三是高度分化潛能，即能向不同的組織分化。例如我們臨床上已經(jīng)成熟應用的白血病治療方法——造血干細胞移植，其實(shí)就是利用了造血干細胞的分化功能，相當于更換了正常的干細胞。

四是可塑性，指干細胞具有分化為其他類(lèi)型組織細胞的能力。

五是生物學(xué)特征，干細胞要想維持自我更新和分化的特性，需要特定的干細胞微環(huán)境，在不同的微環(huán)境中，干細胞可以發(fā)揮不同的能力。

干細胞還是個(gè)大家族，根據不同的標準，可有多種分類(lèi)。例如，根據來(lái)源不同，干細胞可分為胚胎干細胞和成體干細胞兩大類(lèi)。胚胎干細胞主要來(lái)自囊胚的內細胞團，是一種高度未分化細胞；成體干細胞是對胎兒、兒童和成人組織中存在的多潛能干細胞的統稱(chēng)。

相比于胚胎干細胞，成體干細胞來(lái)源較廣，相對容易獲取，并且源于患者自身的成體干細胞在應用時(shí)不存在組織相容性的問(wèn)題，可避免移植排異反應和使用免疫抑制劑。

按照發(fā)育潛能，干細胞又可分為全能干細胞、多能干細胞、單能干細胞三大類(lèi)。全能干細胞是指能夠發(fā)育成具有各種組織器官的完整個(gè)體潛能的細胞，如受精卵；多能干細胞雖然能分化出多種細胞組織，但并不能發(fā)育成完整的個(gè)體，如胚胎干細胞；單能干細胞是指只能向單一方向分化、產(chǎn)生一種或幾種密切相關(guān)類(lèi)型的細胞，如造血干細胞、神經(jīng)干細胞、心臟干細胞等。

當前，干細胞研究已經(jīng)成為醫學(xué)領(lǐng)域和生物醫學(xué)領(lǐng)域的熱點(diǎn)之一。經(jīng)過(guò)多年的研究積累，我國在干細胞研究領(lǐng)域也已取得了諸多成就，如利用干細胞開(kāi)展脊髓損傷修復已初見(jiàn)成效。相信不久的將來(lái)，隨著(zhù)干細胞理論的日臻完善和干細胞技術(shù)的不斷發(fā)展，“萬(wàn)能細胞”將為人類(lèi)健康做出更多貢獻。

本文由北京市第六十五中學(xué)高級教師李艷芝進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。

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